O bilionário Elon Musk disse que sua oferta de US$ 44 bilhões para comprar o Twitter estava “temporariamente suspensa” até que ele pudesse obter mais detalhes para confirmar que spam e contas falsas representam menos de 5% do total de usuários da rede social.
Musk fez o anúncio em um tuíte antes do amanhecer desta sexta-feira (13/05), o capítulo mais recente de um drama corporativo que levantou questões sobre a liberdade de expressão online e as ramificações de colocar a pessoa mais rica do mundo no comando de uma das mídias sociais mais influentes de todas as plataformas.
Musk, o presidente-executivo da Tesla, disse que livrar a plataforma de contas falsas, bots e spam seria uma de suas principais prioridades após assumir. Em seu tuíte de hoje, Musk vinculou-se a um artigo da Reuters publicado em 2 de maio sobre um registro regulatório do Twitter que incluía uma estimativa do número de spam e contas falsas. As ações do Twitter caíram cerca de 20 por cento nas negociações de pré-mercado desta sexta-feira.
Conhecido por seu estilo de negócios livre e às vezes impulsivo, os comentários de Musk levantaram questões sobre o futuro do negócio. Em um documento regulatório de 2 de maio, o Twitter disse que estimou que menos de 5% de seus usuários eram falsos ou spam, um número divulgado anteriormente. Na apresentação, o Twitter alertou que aplicou “julgamento significativo” ao fazer o cálculo e que “nossa estimativa de contas falsas ou de spam pode não representar com precisão o número real”.
– Muitos verão isso como Musk usando essas contas de arquivamento/spam no Twitter como uma maneira de sair desse acordo em um mercado em grande mudança – disse Daniel Ives, analista da Wedbush, em nota aos investidores.
A oferta surpresa de Musk pelo Twitter gerou um debate considerável sobre o papel de uma plataforma de mídia social para policiar o que é dito por seus usuários. O Twitter passou anos tentando combater o discurso de ódio, assédio e outros abusos online, mas Musk, que tem um histórico de usar a plataforma para atacar e menosprezar os críticos, prometeu afrouxar as políticas de moderação de conteúdo da empresa. Na terça-feira (10/05), ele disse que suspenderia a proibição ao ex-presidente Donald Trump.
Recuar do acordo pode ficar confuso. O acordo de compra inclui uma taxa de US$ 1 bilhão que Musk teria que pagar se rescindisse o acordo, embora não esteja claro como tal cláusula se aplicaria se Musk pudesse provar que os números de usuários do Twitter estavam incorretos. Se o financiamento da dívida de Musk estiver intacto, o Twitter também pode levar o bilionário à justiça para forçá-lo a pagar pelo negócio.
Musk prometeu usar uma quantia considerável de sua fortuna pessoal para financiar o negócio do Twitter, um plano que foi impactado por uma recente queda nos preços das ações, incluindo as da Tesla. As ações da Tesla caíram quase 30% no mês passado. Musk está vendendo ações da Tesla e colocando-as como garantia para empréstimos pessoais para levantar dinheiro.
Se um acordo for concluído, qualquer problema no Twitter pode forçar Musk a recorrer ainda mais a suas ações da montadora elétrica para tapar possíveis buracos financeiros. E qualquer problema na Tesla que fizesse com que suas ações caíssem o suficiente poderia desencadear cláusulas nos empréstimos pessoais de Musk que exigiriam que ele adicionasse mais garantias, limitando sua capacidade de investir no Twitter.
A oferta de Musk criou incerteza no Twitter, uma empresa que já luta para adicionar usuários e gerar mais receita. Na quinta-feira (12/05), o presidente-executivo do Twitter, Parag Agrawal, demitiu dois altos executivos, suspendeu novas contratações e prometeu cortar gastos.
As informações são do jornal americano The New York Times.
